여러분은 상점 선반에 해바라기 기름을 본 적이 있거나, 좋아하는 건강한 비건 간식의 성분으로 나열된 것을 본 적이 있을 것입니다. 하지만 해바라기 기름이란 정확히 무엇이고, 어떻게 생산되는 것일까요?
해바라기 기름에 관해 알아야 할 기본 사항은 다음과 같습니다.
그만큼해바라기 식물
할머니의 벽지, 어린이 책 표지, 그리고 소박한 느낌의 플립 캘린더에 등장하는, 세상에서 가장 눈에 띄는 식물 중 하나입니다. 해바라기는 사실 70종이 넘는 독특한 한해살이풀과 다년생 꽃식물을 포함하는 해바라기속(Helianthus)에 속합니다. 게다가, 해바라기는 너무나 밝은 성격을 가지고 있어서 우리는 해바라기를 사랑하지 않을 수 없습니다.
꽃잎이 둥글게 노란색을 띠고, 털이 난 작은 꽃송이가 나선형으로 휘감겨 있고, 해바라기의 우뚝 솟은 키(때로는 키가 10피트에 달하기도 합니다. 꽃이 사람보다 크다는 사실에 조금 위축되기도 합니다)는 이 식물을 다른 식물과 구별되는 특징으로 만듭니다.
해바라기는 아메리카 대륙이 원산지이며, 5천 년 전 건강한 지방 공급원이 필요했던 아메리카 원주민들이 처음 재배했습니다. 재배가 특별히 어렵지 않아 거의 모든 기후에서 재배할 수 있는 이상적인 작물입니다.
사실, 해바라기는 너무 튼튼하고 빨리 자라서 때로는 밭에 있는 감자나 콩나물 등 다른 식물의 생장을 방해하기도 합니다.
위스콘신 북부와 뉴욕 북부의 추운 지역부터 텍사스 평원과 플로리다의 습지까지, 온갖 모양과 크기의 해바라기를 볼 수 있습니다. 각 해바라기마다 서로 다른 품질의 기름을 생산하는 씨앗이 있습니다.
만드는 방법
해바라기 씨앗 자체는 단단하고 보호적인 겉껍질과 부드럽고 연약한 속껍질로 이루어져 있습니다. 속껍질에 대부분의 영양분이 들어 있기 때문에, 제조 과정의 시작은 씨앗을 세척하고, 선별하고, 껍질을 벗겨 기름 생산에 필요한 최고 품질의 씨앗을 얻는 데 중점을 둡니다. 상당한 노력이 필요한 작업입니다.
복잡한 원심분리기(고속으로 회전)를 사용하여 껍질을 분리하고 흔들어 알갱이만 남게 합니다. 일부 껍질은 혼합물에 남아 있을 수 있지만, 소량의 기름이 포함되어 있을 수도 있습니다.
해바라기 씨앗을 고온에서 분쇄하고 가열하면 압착하여 다량의 기름을 추출할 수 있습니다. 제대로 가공하면 생산자는 씨앗에서 최대 50%의 기름을 얻을 수 있으며, 남은 기름은 다른 산업 또는 농업용으로 활용할 수 있습니다.
여기서 탄화수소와 같은 용매와 증류 과정을 통해 추가적인 오일을 추출하여 제품을 더욱 정제합니다. 이 단계는 요리에 적합한 무색, 무취의 중성 향 오일을 만드는 데 핵심적인 단계입니다.
해바라기유를 다른 식물성 기름과 섞어 일반 식용유 제품을 만드는 경우도 있지만, 100% 순수 해바라기유 생산을 목표로 하는 생산업체도 있습니다. 이를 통해 소비자에게 구매하는 제품에 대한 투명성을 높이는 것이 목표입니다. 좋은 제품을 고집한다면 문제가 없을 것입니다.
소비 및 기타 사실
오늘은 주로 기름에 관심이 있지만, 해바라기 씨는 사람과 동물 모두에게 간식으로 인기가 많습니다! 해바라기 씨(일반적으로 가장 작은 품종)의 25% 이상이 새 모이로 사용되고, 약 20%는 사람이 직접 섭취합니다. 새 모이를 먹는 게 이상할까요? 아니, 괜찮다고 생각합니다… 아마 그럴 거예요.
야구경기를 보거나 친구들과 캠프파이어에 둘러앉아 놀아본 적이 있다면 해바라기 씨앗을 씹고 뱉는 것이 국민적 오락이라는 걸 알 것입니다. 보기에는... 솔직히 말해서 역겹게 보이더라도요.
해바라기 가치의 상당 부분(약 80%)이 기름에서 나오지만, 남은 기름과 찌꺼기는 동물 사료, 비료 또는 기타 산업용으로 사용할 수 있습니다. 마치 생명의 순환과도 같지만, 이 꽃 하나만을 제외하고는 말입니다.
게시 시간: 2023년 12월 28일